Die Bildung eines Impaktkraters ist ein rasanter geologischer Prozess: Der wesentliche Vorgang dauert nur wenige Minuten. Sobald ein Asteroid auf die Erdoberfläche prallt, entsteht eine unvorstellbare Menge an Energie: Sofort breitet sich eine Schockwelle aus und presst das darunter liegende Gestein zusammen, gefolgt von einer Entlastungswelle. Die sich so potenzierende Kraft lässt Gesteinsschichten im Krater bersten, schmelzen und verdampfen - sie werden in die Luft geworfen. Die ausgestoßene und dann zurückfallende Masse formt den Kraterrand, einiges an Material fällt in den Krater zurück. Parallel bildet sich im Kraterboden durch Druck und Entlastung der so genannte Zentralberg.
